Mit über 900 Hochschulkooperationen (Stand 2013) ist China der wichtigste Kooperationspartner deutscher Hochschulen in Asien. Im Rahmen des vom Bundesministerium für Bildung und Forschung geförderten Deutsch-Chinesischen Jahres der Wissenschaft und Bildung 2009/10 führte die HRK 2009 eine Erhebung durch, bei der gemeinsame deutsch-chinesische Studien- und Promotionskooperationen erfasst wurden.
An der Umfrage beteiligten sich insgesamt 119 Hochschulen. Dabei meldeten 63 Hochschulen deutsch-chinesische Kooperationsprogramme, darunter 89 gemeinsame Studienprogramme und 13 gemeinsame Promotionsprogramme.
Bereits im Zeitraum 2004/2005 hat die Hochschulrektorenkonferenz bei ihren Mitgliedshochschulen eine Erhebung zu gemeinsamen deutsch-chinesischen Studienprogrammen durchgeführt, deren Ergebnisse in den Beiträgen zur Hochschulpolitik 8/2005 „Deutsch-Chinesische Studienprogramme: Analyse und Empfehlungen“ dokumentiert wurden und als Grundlage für entsprechende Empfehlungen dienten.